《西游记》载，唐僧取经路过一山，峦头高耸，地脉深长。正是妖仙寻隐处。山中有一洞，名曰盘丝洞。洞内有七个蜘蛛精变化成的妖女，她们把唐僧扯进洞里；妖女解开了身上罗衫，露出肚腹，各显神通。一个个腰眼中冒出丝绳，迸玉飞银，将唐僧捆住。妖女们便到山下濯垢泉沐浴。正在嬉水时，猪八戒赶来窥探，将她们的罗衫乘势抢将而去。孙悟空趁机救出了唐僧。

这个十分有趣的故事，被剧作家改写成一出名叫《盘丝洞》的大戏，古今流传，家喻户晓。

其实，这个盘丝洞的原型在大伊山，原名叫蜘蛛洞，古往今来远近闻名。此洞位于大伊山北峰山腰间，是一个天然山洞。洞口向南，洞内曲折幽深，阴暗潮湿，深约数丈。内有许多小洞，通向左侧一个大洞。这个大洞于1961年改为军事设施，经过深掘成为人防工事，故改名叫六一洞，其实这个大洞的前身就是传说中蜘蛛精的老巢也。

在蜘蛛洞下坡，从前有个桃花潭，是古时妇女洗衣和沐浴的地方，故名。以后年久被山水冲塞，与涧沟连成一体，因而又名“桃花”涧，与南边的老龙涧一岭相隔。直至建国初期，男女上山洗涤仍然分开。男人通常在老龙涧洗涤，女人大都在桃花涧浆衣。

从这里地形地貌来看，恰与《西游记》描写的盘丝洞景观相似，仅是名称区别而已。蜘蛛洞称叫盘丝洞，桃花潭称叫濯垢泉，但其实质含义一样。

据有关史料载，吴承恩写作《西游记》曾多次来海州搜集材料。他对书中主要人物孙悟空，俗称孙猴子，心中无数。他想，猴子应该住在山上，可是他的家乡淮安看不到山。听说他的朋友徐谧家住大伊山，而且离海州云台山又近。于是，吴承恩决定到实地看看。便与徐谧联系（徐谧为大伊山人，曾任明代北府军右卫经略，告老居家，见《江南通志》），当时淮安至海州，仅沿盐河一船相通，交通十分便利，而且必经大伊山。吴承恩是于明嘉靖年间来海州，当时他身负二事：一是到大伊山访友游览大伊、云台诸山，搜集素材；二是到大伊山南边20多里的硕项湖刘园，为老友刘关农与妻孙氏合葬写墓志铭。墓志铭共1500字。在墓志铭中吴承恩还记载了刘关农刚直不阿，为民请命，与知县斗争的故事。后成为创作《西游记》中的一段题材。因此吴承恩头一站路沿着盐河到湖坊镇下船，先在刘园刘关农家住了几天，待墓志铭写好后，又乘船只半天时间就到了大伊山。由徐谧陪同游览大伊山，到实地采集了写书的材料。理所当然要看看远近驰名的蜘蛛洞，翻翻当地的有关史料，采访民间传说。然后，通过构思、加工，以大伊山蜘蛛洞和桃花潭为背景，便绘声绘色地写成《西游记》中“盘丝洞七情迷本，濯垢泉八戒忘形”的脍灸人口的精彩篇章。

大伊山蜘蛛洞和蜘蛛精故事，由来已久。不仅地方史志有这方面记载，还有一些全国著名文人对此也感兴趣，编写文章。早在明代末期与吴承恩同时代的学者，名叫乐钧，家住临川（今江西抚州市境内），曾游览大伊山，在他的著作《耳食录》一书中记载：“海州大伊诸山，有蜘蛛能神怪。土人往往见之，或如寒月嵌霄，倏忽闻上下，大小不常，盖其蛛也。间游海中，戏弄海舶；或离水长空，已复在水，而舶中器具，略不摇撼，人亦习之，不为骇……”

以后有清代文人徐珂编撰的《清稗类钞》亦有类似记载。直到民国初期，全国新闻巨擘邵飘萍在《萍踪识小》一书是这样记载说：“张家店北航二十里是大伊山，山在灌云县南（笔者按：当时县城在板浦），周约六里，高里许，中有蜘蛛洞，据说附近时起黑风，风时可紧闭门窗，行人则面墙而立，风过即止。街道沿运盐河，市况颇盛。”

从而说明，大伊山的蜘蛛洞和蜘蛛怪存在很久，远近闻名。因此吴承恩在写作《西游记》时，目睹这样难得的志怪素材，岂能放过；所以说《西游记》描写的盘丝洞，其原型在大伊山，名不虚传。